Actualmente existe una cultura ambiental muy importante. Ya sea desde el punto de vista legal -cada vez más exigente-, desde el desarrollo de políticas económicas que fomentan el cuidado del ambiente o desde la preocupación de gran cantidad de individuos a lo largo del mundo; lograr una gestión ambiental adecuada es una prioridad cada vez más relevante para las empresas.

Sistema de Gestión Ambiental (SGA): Parte del sistema de gestión de una organización empleada para desarrollar e implementar su política ambiental y gestionar sus aspectos ambientales.
Ambiente: Entorno en el cual una organización opera, incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos naturales, la flora, la fauna, los seres humanos y sus interrelaciones.
Aspecto Ambiental: Elemento de las actividades, productos o servicios de una organización que puede interactuar con el medio ambiente.
Impacto Ambiental: Cualquier cambio en el medio ambiente, ya sea adverso o beneficioso, como resultado total o parcial de los aspectos ambientales de una organización.
Política Ambiental: Intenciones y dirección generales de una organización relacionadas con su desempeño ambiental como las ha expresado formalmente la alta dirección.

La Norma ISO 14001 especifica los requisitos para un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) que le permite a una organización desarrollar e implementar una política y unos objetivos que tengan en cuenta los requisitos legales y la información sobre los aspectos ambientales significativos. Es aplicable a todos los tipos y tamaños de organizaciones y puede ajustarse a diversas condiciones geográficas, culturales y sociales.

Con origen en la Organización Internacional de Normalización (ISO), la versión en vigencia de la Norma es la del año 2015. Dicho esquema responde a la estructura de Estructura de Alto Nivel presentada en las Normas ISO de gestión más recientes, contando así con 10 Unidades. Aspectos como La identificación de riesgos y la puesta en marcha de medidas adecuadas; El enfoque hacia las Partes Interesadas (stakeholders) y el Contexto de la empresa y el Aumento de las Responsabilidades de la Dirección; entre otros son factores clave en esta versión.